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Nous ignorons tout de l’enfance et de la jeunesse de la Vierge Marie, jusqu’au jour où elle conçut le Seigneur après la visite de l’ange Gabriel. Une tradition pieuse orientale veut qu’elle ait passé ses jeunes années au Temple de Jérusalem. Très tôt, le culte de Marie est associé au Temple ou du moins à ses vestiges puisqu’une église fut élevée en son honneur sur son esplanade. Ce que nous pouvons croire, c’est qu’elle est dès le premier instant de sa conception toute consacrée à Dieu et, sans doute, au fur et à mesure que s’est développée sa conscience, qu’elle devient une âme de prière, tournée vers Dieu, recueillie en Lui. Dans les louanges qu’elle lui adresse, la liturgie l’appelle « Temple du Seigneur » et aussi « Sanctuaire de l’Esprit ».
La fête de la Présentation de Marie au Temple, c’est un peu la fête de sa prière incessante, la fête de son recueillement.
Chaque fois que nous la rencontrons dans l’Évangile, nous la voyons en prière. Voyez. Au moment de l’Annonciation, elle dit sa prière d’adoration et de soumission totale à la volonté de Dieu : « Voici la Servante du Seigneur » ; lors de la Visitation, c’est le Magnificat, son chant d’action de grâce et de reconnaissance : « Mon âme exalte le Seigneur … ». A Cana, c’est une discrète prière de demande : « Ils n’ont plus de vin ». Et puis sa prière se fait plus intérieure, silencieuse : au pied de la Croix, aucun mot ne nous est rapporté. C’est la grande prière silencieuse de l’offrande du calvaire ; la Vierge Marie s’associe au sacrifice de son Fils unique. Enfin dans le livre des Actes, saint Luc nous la montre avec les Apôtres et les disciples, formant la jeune Eglise priante au Cénacle.
Ce n’est pas un hasard si la première image de l’Église nous présente l’Église en profonde communion avec Marie. Marie est et sera toujours le modèle de l’Église en prière : sans cesse elle intercède pour nous, ses enfants. Elle est Médiatrice avec le Médiateur Jésus-Christ, son Fils. Sommes-nous loin de la fête de la Présentation de Marie au Temple ? Non ! Nous voyons Marie toujours présentée à Dieu, toujours présente à Dieu dans sa vie intérieure, sa vie de prière. Demandons lui de vivre toujours plus consciemment, nous aussi, dans la présence du Seigneur, en méditant, comme elle, dans notre cœur, l’immense mystère de l’amour de Dieu envers nous, qui se manifeste et s’accomplit en Jésus incarné.
À l’occasion de son ordination sacerdotale, un ami prêtre a fait reproduire sur la patène qui lui a été offerte une très ancienne représentation de la Vierge Marie. Elle figure Marie élevant les bras, en prière, avec cette inscription : « Marie, Servante au Temple de Jérusalem ». Marie associée à l’offrande eucharistique, associée à notre liturgie : quoi de plus beau en effet pour nous qui célébrons chaque jour l’eucharistie, que nous rappeler que Marie prie pour nous à l’autel de son Fils Jésus.
[mis à jour le 03.04.09]
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