Benoit naît en 490 en Nursie en Italie centrale et ses parents aisés le destinent à une carrière administrative. Sa ferveur l’incite à vivre en ermite dans une grotte pendant 3 ans pour se consacrer à la prière et la méditation religieuse : Voulant plaire à Dieu seul, il habita avec lui-même sous le regard de Dieu (Grégoire le Grand). Rejoint ensuite par des disciples, il les organise en communauté et s’établit au Mont-Cassin, entre Rome et Naples. Pour eux, il rédige une règle monastique.
Cette Règle décrit la vie spirituelle et matérielle des moines, et l’organisation du monastère. Elle est comme un condensé de l’Évangile. Elle propose un programme de vie équilibré : prière, communautaire et individuelle, et travail, manuel ou intellectuel.
Benoît meurt au Mont-Cassin en 547. Le pape Grégoire le Grand (590-604) s’emploiera à diffuser sa règle, ce qui contribuera au développement des abbayes bénédictines dans toute l’Europe durant les VII et VIIIe siècles. Charlemagne va, lui aussi, largement promouvoir cette règle dans le but de pacifier et d’unifier son territoire. En 817, son fils Louis le Pieux imposera à tous les monastères d’occident de la respecter.
Le monastère du Mont-Cassin sera détruit par les lombards à la fin du VIe siècle. La dépouille de Saint Benoit sera retrouvée dans les ruines du monastère au VIIe siècle, avant d’être transférée à l’abbaye de Fleury-sur-Loire, en France.
En 1958, Benoît de Nursie a été proclamé cpatron de l’Europe.
N’oubliez pas de souhaiter une joyeuse fête au P. Benoît !
[mis à jour le 15.07.09]
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Bière
Au moyen âge, l’utilité d’une brasserie dans un monastère était avant tout d’ordre sanitaire. La fabrication de la bière était un moyen pratique d’assainir l’eau. (lire la suite)
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