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Il y a dix ans déjà que l’orgue de Leffe était inauguré. Ainsi naissait un vaste projet à la fois spirituel et culturel. Il s’agissait sans aucun doute d’une entreprise audacieuse, soutenue par de nombreux amis, parrains et marraines, mais portée aussi par mille et mille anonymes... qui ne s’abreuvent pas que de musique !

Construire un orgue d’esthétique baroque, c’était aider les hommes à redécouvrir la beauté, la gratuité et la louange. C’était offrir à tout un peuple, à une communauté, dans un lieu unique, une voix, de la couleur, qui puissent leur parler, rapprocher les coeurs, les hommes et femmes de tous les horizons pour les rendre tout simplement plus heureux ! C’était également offrir aux élèves des conservatoires ainsi qu’aux interprètes un instrument où la musique de Bach « la Bible des organistes » puisse chanter dans toute sa vérité et sa plénitude, avec le répertoire qui l’a inspirée comme celui qu’elle a suscité. De Scheidt à Bach en passant par Buxtehude, Boehm, Walther pour aller jusque Brahms, Mendelssohn, Schuman...

Aujourd’hui, ces rêves sont devenus réalité, ces attentes ont été dépassées de loin...

Dix ans déjà, je partais en Saxe avec Jean Ferrard, Bernard Foccroulle, André et Dominique Thomas sur la route des orgues Silbermann pour découvrir ces instruments étonnants qui avaient sans aucun doute inspiré le Cantor de Leipzig. A notre retour c’était décidé, celui de Leffe s’inspirerait de ces merveilles !

Depuis lors... que de rencontres ! Que d’amitiés profondes se sont tissées ! Que de visages venus de tous des quatre coins de l’Europe ! Des étudiants des Conservatoires Royaux de Bruxelles, de Liège, de Mons, de l’Institut Lemmens, de l’IMEP, mais aussi de Paris, d’Amsterdam, de Genève, d’Allemagne, d’Angleterre, d’Amérique...

Quel cortège d’organistes de renom : Marie-Claire Alain assistait à sa naissance, Lorenzo Ghielmi à son harmonisation, Bernard Foccroule décidait de terminer son intégrale Bach à Leffe convaincu que cet « orgue permettait de toucher et d’entendre Bach dans toute sa splendeur, son raffinement et son génie ! » Jean Ferrard, terminant un premier disque, admirait « sa poésie, sa chaleur, la beauté de ses flûtes, la claire et calme puissance de ses mixtures, la plénitude de ses jeux d’anches... » et ajoutant à tous ces mérites après plusieurs jours et autant de nuits d’enregistrement, « l’amitié que l’instrument m’a donné de connaître, avec toute une communauté qui méritait bien un tel joyau sonore ». Harald Vogel donnait un récital remarqué, Christina Banegas débarquait d’Uruguay avec un programme de Noël, Olivier Vernet en faisait sortir du feu... J’ouvre le livre d’or : Benoît Mernier, Arnaud van de Cauter, Michel Bouvard... Je trouve encore une litanie de figures connues : Jean Boyer, Joris Verdin, Luc Ponet, Vincent Genvrin, François Ménissier, Anne Froidebise, Benoît Jacquemin, Xavier Deprez et Momoyo et tant d’autres... Un étudiant m’écrivait il y a peu : « Chaque minute passée à ses claviers s’apparente à une véritable récompense ! La grande pureté des sonorités, leur rondeur et leur plénitude, mais aussi la redoutable précision de la mécanique proposent à l’organiste un subtil mélange d’émotion et de technique, de poésie et de rigueur, d’enseignement et d’encouragements... »

Quel regard rétrospectif pouvons-nous poser après 10 ans de patient apprivoisement, de vie commune ? Une impression de béatitude, de plénitude mais sans aucun doute comme dans tous les couples, de n’avoir pas encore fait le tour de tous les bonheurs, de toutes les sonorités, de toutes les couleurs, de tous les plaisirs !

[mis à jour le 03.04.09]

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