Comme la situation financière n’était pas brillante au moment où il fallait aménager l’abbaye que les Pères français avaient rendue provisoirement habitable, on ne pouvait pas prévoir un budget pour l’achat de nouveaux livres. Comment faire dès lors pour en acquérir ? En tant que premier bibliothécaire, je n’avais pas la tâche facile. Profitant de mon ministère auprès des curés et des laïcs dans les paroisses, je les mettais au courant de notre situation fort précaire. Plusieurs prêtres et professeurs nous ont alors donné leurs "doubles" ou des ouvrages qu’ils ne consultaient plus ; certains ont légué leur bibliothèque à l’abbaye après leur décès. J’avais pour méthode de ne pas faire un triage sur place, préférant prendre tout, même ce qu’on a coutume d’appeler "des vieux grimoires". Cela se colportait et ainsi plusieurs dirent : "Donner des livres à Leffe, c’est plaisir, ils acceptent tout."

Un grand bienfaiteur fut M. Meurice qui tenait une librairie à Dinant et qui aimait beaucoup les Prémontrés. Il nous fit don au total d’un lot d’une bonne centaine d’ouvrages, surtout des non-vendus. Nous reçûmes également de l’abbaye de Grimbergen un tas de livres, surtout des plus anciens, qui doivent figurer dans une bibliothèque qui se respecte.

Lors des réceptions, j’ai eu parfois des surprises. Voici la plus heureuse : m’étant rendu à la cure de Dréhance, ancienne paroisse de l’abbaye, pour y chercher la bibliothèque du curé, sa sœur me dit :"Mon Père, il y a un tas de vieux papiers à jeter au grenier et je ne sais qu’en faire". En examinant cette paperasse, quel ne fut pas mon étonnement d’y découvrir deux volumes manuscrits et enluminés, deux antiques antiphonaires (début du XVe siècle) provenant, sans doute, de l’Abbaye.

Puisque j’étais professeur d’Écriture Sainte, le Prélat Bauwens m’avait donné l’autorisation d’acheter des livres d’exégèse avec l’argent que je recevais soit de ma famille, soit d’amis et connaissances qui voulaient m’offrir quelque chose. Dans le choix, je fus guidé par le chanoine Charue, alors professeur dans ce domaine au Séminaire de Namur. Il me donna plusieurs ouvrages dont certains portent une dédicace. C’est ainsi que notre bibliothèque posséda une belle collection de publications explicitant la Bible. C’est avec l’arrivée du Prélat Nys (Abbé de 1950 à 1962) qui avait le souci de la valeur d’une bibliothèque au point de vue scientifique que le développement de ce précieux instrument de travail a connu un nouvel essor. Il recommença le classement et établit l’ébauche d’un fichier. Comme les finances étaient meilleures, il put consacrer assez bien d’argent à l’achat de livres modernes et de valeur. La bibliothèque a connu trois changements de local. Primitivement, elle se trouvait dans une grande chambre (par après devenue chauffoir) qu’on pourrait situer au-dessus de la chaufferie. Puis elle fut installée dans la salle de lecture actuelle, à côté du réfectoire. Le Prélat Nys devait enfin l’installer dans le grenier de l’aile de 1757, ancien quartier abbatial, à présent l’hôtellerie, avec les aménagements que nous connaissons encore aujourd’hui.