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Homélie prononcée par le P. Abbé Général lors des vêpres solennelles présidées à l’abbaye le dimanche 23 août 2009.
L’homélie porte sur 2Co 1,3-4.

Cher Père-Abbé Bruno,
cher Père-Abbé émérite Paul,
chers Confrères,
chers Frères et Sœurs dans le Christ,

Paul commence la seconde lettre aux Corinthiens par une introduction en trois parties :

• une auto-présentation
• une magnifique captatio benevolentiae
• une invocation.

a) Il se nomme Apôtre de Jésus Christ de par la volonté de Dieu. Il indique donc clairement qu’il a été appelé à sa mission d’apôtre, que Dieu l’y soutient et travaille à travers lui.

b) Il appelle les chrétiens de Corinthe les saints et il s’adresse aux saints de toute l’Achaïe. Paul fait ainsi comprendre qu’être chrétien cela veut dire vivre dans la mouvance du Dieu saint ; ce qui doit être entendu davantage au sens ontologique et existentiel que moral.

c) Troisièmement, Paul invoque sur les Corinthiens une bénédiction, Grâce et paix de la part de Dieu notre Père et de Jésus Christ notre Seigneur, qui commence souvent notre célébration de l’eucharistie. Paul veut signifier ainsi que toute grâce provient de Dieu et que c’est en Jésus Christ que nous pouvons trouver notre paix.

Et ce n’est qu’après cette solennelle introduction de sa lettre, dans laquelle il qualifie et ordonne entre eux les trois acteurs — Dieu lui-même, Paul, et les destinataires, Corinthiens et Achaïens — que Paul commence sa grande louange à Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ. Paul attribue à Dieu deux caractéristiques essentielles : Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ, le Père de miséricorde et le Dieu de toute consolation, soient la miséricorde et la consolation ; le Dieu de miséricorde que nous saluons dans le Kyrie. C’est un titre d’honneur, une manière solennelle de s’adresser à lui, empreinte de respect et de piété.

Nous ne pouvons pas exister devant Dieu s’il ne nous donne pas de participer à lui, s’il ne nous accueille pas, s’il ne tourne pas vers nous son visage, s’il ne nous offre pas sa miséricorde et sa bienveillance. Quand quelqu’un entre au monastère, on lui demande ce qu’il cherche. Précisément cela : la miséricorde de Dieu, sa bienveillance et sa grâce, son attention, pour que notre existence trouve consistance devant lui.

Il s’adresse ensuite à Dieu en l’appelant Dieu de toute consolation, titre que nous réservons habituellement à l’Esprit Saint, l’Esprit Consolateur et Conseiller, celui qui se tourne plus particulièrement vers ceux qui sont dans la peine ou la nécessité. Il faut penser ici à toutes ces personnes qui souffrent, qui pleurent, qui font l’expérience du malheur et de l’infortune, de la discrimination et de la marginalisation. Dieu se fait leur Consolateur, il se rend proche d’eux.

Pour Paul, Dieu ne fait jamais acception de personne, et le salut n’est jamais individuel. Toute grâce, toute consolation, toute paix nous sont données pour être partagées : il faut étendre la paix, il faut ouvrir à d’autres la grâce, il faut offrir à d’autres la consolation, à ceux qui sont dans le besoin, ceux qui vont mal, ceux qui rencontrent les soucis, la souffrance et l’inquiétude.

Nous devons nous consoler mutuellement – quand cela convient et qu’il nous est donné de le faire – nous devons nous soutenir les uns les autres, porter le fardeau les uns des autres.

A la question posée au candidat novice de savoir ce qu’il cherche, il répond : La miséricorde de Dieu et votre communauté. La communauté c’est précisément cela : avoir la force d’être là les uns pour les autres, de nous soutenir les uns les autres, de nous consoler les uns les autres, d’être un abri et un appui dans le besoin et la faiblesse les uns pour les autres.

C’est ainsi que — après avoir été reçu si fraternellement et cordialement par vous — je vous souhaite surtout cela : la grâce et la paix de la part de Dieu, et tout particulièrement sa miséricorde et sa consolation en toute situation. Que Dieu bénisse cette communauté dans son amour, sa miséricorde, son édification mutuelle et sa paisible convivialité.

Je rends grâce à Dieu pour tout, particulièrement pour cette communauté où je me suis senti si bien accueilli. Amen.

Thomas Handgrätinger, o.praem.
Abbé Général

[mis à jour le 26.01.10]

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