Accueil > Être Prémontré > La vie prémontrée à Leffe
Le verbe profiteri, qui donne professus au participe passé, signifie en latin "reconnaître, déclarer ouvertement, s’engager, promettre". Dans l’Eglise d’Occident, il s’agit d’un terme technique. La profession s’entend donc ici au sens de profession religieuse, en tant qu’engagement pris publiquement, devant une autorité mandatée par l’Eglise pour le recevoir et l’authentifier, de suivre les conseils évangéliques de pauvreté, de chasteté et d’obéissance parfaites. Le profès est le religieux qui a émis profession. Avant cela, il est novice. Au terme de deux années qui servent à discerner sa vocation et lui permettent d’éprouver personnellement qu’il est capable de mener la vie de la communauté qui l’accueille, le novice peut faire profession simple. Le droit canon parle plus éloquemment de profession temporaire : le candidat s’engage à respecter les vœux promis pendant trois ans fermes ; lequel temps écoulé, il peut éventuellement reprendre sa vie antérieure ou être renvoyé s’il n’est pas jugé apte à la vie religieuse. Cet engagement peut être renouvelé trois fois, soit pour une durée maximale de neuf ans. Habituellement, trois années suffisent. Le profès simple devient alors, s’il persévère et est admis, profès solennel en renouvelant lors de la célébration de l’eucharistie les vœux déjà prononcés. Il s’engage cette fois à les observer toute sa vie durant. Cette profession est dite aussi perpétuelle. Elle marque l’entrée définitive dans l’état de vie religieux, chargeant le profès de tous les droits et devoirs que cet état comporte dans l’Eglise.
Chez les prémontrés, comme chez tous les chanoines réguliers, la profession est faite in manibus , "dans les mains", et super altare , "sur l’autel". Comme un vassal faisait au moyen âge serment de fidélité à son suzerain, le candidat pose ses mains jointes dans les mains de son abbé, en signe de soumission (les mains sont jointes pour pouvoir être liées !) et de protection (les mains de l’abbé qui se referment sur celles du profès lui accordent cette protection, l’abbé tenant ici la place de Dieu). Le candidat lit alors la formule de profession qu’il a écrite de sa main. Il la porte ensuite à l’autel où il la signe et la dépose en même temps que le pain et le vin qui doivent être consacrés pour symboliser que l’offrande qu’il fait de lui-même au Père se joint à l’offrande du Christ sur la croix, représentée dans le mystère eucharistique, et qu’elle se scelle à jamais dans le sacrement de l’alliance qu’est l’Eucharistie.
[mis à jour le 04.11.05]
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La canonie est constituée d’une abbaye et de ses diverses maisons dépendantes (p.ex. les prieurés). Le terme s’utilise également pour désigner l’ensemble des membres de l’entité ainsi définie. (lire le détail)
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