La vie
Né à Noiseux le 24 novembre 1923, il reçoit l’habit prémontré à Leffe le 11 octobre 1945 pour y faire profession le 12 septembre 1947. Ordonné prêtre à Averbode le 12 août 1951, il assume la charge de vicaire dominical à Waulsort de 1952 à 1960. Il devient hôtelier le 18 août 1956.
De 1964 à 1966, il part en coopération au Rwanda. Après son retour, il est nommé aumônier des Compagnons Bâtisseurs pour la Wallonie, le 1er juillet 1968, tâche qu’il aura à cœur d’accomplir jusqu’en 1983. En janvier 1975, il devient aussi animateur spirituel de la maison Saint-Norbert. De 1987 à 1994, il endosse une nouvelle fois la fonction d’hôtelier. Jusqu’en 2004, il sillonne les sanctuaires mariaux d’Europe en tant qu’accompagnateur apprécié des pèlerinages montfortains.
La personnalité
Plutôt nerveux et impatient, très attaché à sa famille, lecteur et correcteur assidu, cruciverbiste confirmé, grand bricoleur toujours en recherche de nouvelles expérimentations, il était aussi botaniste à sa manière, bouturant et croisant tous les végétaux qu’il approchait. Il a passé ses dernières années entre les livres et le Tabernacle, un dizainier toujours à la main, épluchant volontiers les pommes arrivant par cargaisons à la cuisine en cette saison tant qu’il en a eu la force.
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Les dernières semaines
Après une première chute sérieuse, il reçut avec joie l’Onction des malades, il y a quelques semaines. Son état de santé qui fléchissait s’est subitement dégradé au cours des derniers jours, une nouvelle chute le confinant dans sa chambre. S’immergeant dans le silence, le jeûne et la prière, il a une deuxième fois reçu l’Onction au milieu de ses frères, tout débordant de reconnaissance sensible mais muette.
Emmené dimanche dernier à la clinique Saint-Vincent de Dinant où les médecins ne purent que prendre acte de son état critique, il s’est totalement livré à Celui qui l’a aimé jusqu’au bout. Sûr de la résurrection finale, notre Père Matthieu avait décidé et convenu depuis longtemps déjà d’offrir son corps aux Facultés Universitaires Notre-Dame de la Paix.
Les célébrations liturgiques
Une messe solennelle de requiem sera célébrée en l’église abbatiale de Leffe Ce 9 octobre à 11 heures.
Elle sera suivie de trois autres services, les mardi 5 octobre, lundi 11 octobre et mercredi 3 novembre, à 11 heures chaque fois.
Les funérailles et l’inhumation dans le cimetière de l’abbaye prendront place à une date ultérieure.
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- Faire-part du père Matthieu (PDF 78.8 ko)
[mis à jour le 02.10.10]
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Norbert
Le 6 juin 1134, épuisé, Norbert meurt à Magdebourg. En 1625, son corps est transféré à l’abbaye de Strahov, sur les hauteurs de Prague, où il est depuis vénéré et veillé par ses fils spirituels. (lire sa vie)
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